Wenn Zugführer und Vorsitzender Werner Schütte die Hand erhebt und ein lauter Pfiff ertönt, setzt sich der Preußenzug der Museums-Eisenbahn Minden e. V. (MEM) langsam in Bewegung. Der Mann mit dem roten Riemen über seiner Eisenbahneruniform gibt das Abfahrtsignal für die Lok und die originalgetreu restaurierten historischen Plattformwagen aus der Zeit um die Jahrhundertwende 1900. Seit weit mehr als vier Jahrzehnten rollen die größtenteils denkmalgeschützten Fahrzeuge an festgelegten Sonntagen über die heimischen Gleise und locken die Fahrgäste einzusteigen, um sich auf eine Reise in die Vergangenheit zu begeben. Damals herrschte in den Personenwagen mit offenen Plattformen die Holzklasse vor. Es gab nur wenige Polstersitze, dafür aber viele Fenster zum Öffnen und in der 4. Klasse viel Platz für lebendes oder sperriges Gepäck wie Gänse und Hühner in Käfigen oder für Körbe mit Obst und Gemüse zur Marktbeschickung. 1977 gründeten begeisterte und fachkundige Eisenbahnfreunde den Verein, um nach dem Dampflokverbot bei der „großen“ (Bundes-)Bahn den Betrieb mit historischen Wir freuen uns auf unser Projekt mit der Museums-Eisenbahn Minden e. V. Fahrzeugen, insbesondere eben den Dampflokomotiven, zu erhalten. Heute zählt MEM rund 150 Mitglieder, davon bis zu drei Dutzend Aktive, die ihre Freizeit mit Restaurieren, Instandhalten, Fahren, Vorbereiten, Fahrgäste betreuen, Fahrkarten verkaufen, Vermarkten, Organisieren und vielem mehr rund um die Museumsbahn verbringen. Wer im Betriebsdienst arbeitet – wie Lok- und Zugführer – legt sogar entsprechende Prüfungen ab. Die Ehrenamtlichen freuen sich auf den „Kabarettzug“, für den sie sich mächtig ins Zeug legen: die Lokführer Jochen und Harald bringen ihn sicher ans Ziel. Als Zugbegleiter geben Bernd, Christian und Torsten ihr Bestes, damit die Fahrgäste sich unterwegs wohlfühlen. Fürs Catering im Museumsbahnhof Minden-Oberstadt und im Buffetwagen sorgen Annette, Heidi, Manuel und Wolfhard. Ihre Namen stehen für noch so manch andere ehrenamtliche Helfer und Helferinnen, die gerne dabei sind, wenn das historische Ambiente der Museumseisenbahn und das Freiluft- Kabarett des Stadttheater Minden an der Mühle Südhemmern eine spektakuläre Symbiose eingehen. Gefördert vom Ministerium für Kultur und Wissenschaft des Landes Nordrhein-Westfalen 10
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